Épicondylite ou tennis elbow : comment la traiter

L'inflammation due à des mouvements répétés affecte la région du coude et peut provoquer beaucoup de douleur.

Souvent appelée tennis elbow, l’épicondylite est une inflammation de la connexion entre l’os et le tendon du coude qui peut toucher les pratiquants d’autres sports et les travailleurs de diverses professions. Comme il s’agit d’une douleur très inconfortable, qui affecte la force et la dextérité du membre supérieur, son traitement doit être efficace.

Qu'est-ce que l'épicondylite

Le nom d’épicondylite est lié aux condyles. Dans ce cas, aux condyles de l’humérus, l’os du bras qui relie l’épaule au coude. Dans la région du coude, l'humérus se termine par deux condyles, qui sont des protubérances osseuses, une interne et une externe. C'est le condyle externe, ou épicondyle, qui est associé à l'épicondylite.

Plusieurs muscles de l'avant-bras sont reliés à l'épicondyle par des tendons. L'épicondylite est une inflammation de la région qui relie ces tendons à l'épicondyle, c'est-à-dire à l'os. Ces tendons ont pour fonction principale l'extension du poignet et des doigts, ce qui suggère que les activités professionnelles ou sportives impliquant ce mouvement entraînent de manière répétée une inflammation au niveau de l'insertion des tendons.

Le bras dominant est généralement le plus touché. Malgré cela, une épicondylite peut apparaître dans les deux bras, mais l’intensité de l’inflammation n’est jamais la même dans les deux bras.

Activités à risque

La maladie est étroitement associée au tennis en raison du type de mouvements des bras que nécessite ce sport. Le mouvement de rotation de l'avant-bras en extension du poignet, qui est sous tension musculaire, entraîne une inflammation des tendons. Cependant, plusieurs sports peuvent provoquer cette pathologie courante, le squash , le tennis de table et badminton en sont quelques-uns.

En revanche, les activités professionnelles impliquant des gestes similaires au geste sportif précédemment décrit peuvent donner lieu à la même pathologie. Les menuisiers, plombiers, peintres, cuisiniers et bouchers sont plus susceptibles de développer cette maladie que le reste de la population.

Symptômes et diagnostic

Le symptôme le plus important provoqué par l'épicondylite est une douleur provoquée par une inflammation "à la surface externe du coude", précise le médecin, précisant que cette douleur s'insère au-dessus de l'épicondyle et irradie jusqu'à l'extrémité du radius à côté du coude (la le radius est l'un des deux os de l'avant-bras, l'autre est le cubitus). Les tendons sont touchés ensemble et la douleur peut varier en intensité.

En plus de la douleur, une sensation de brûlure peut apparaître et, selon la gravité de l'inflammation, la zone touchée peut devenir rouge, chaude et enflée. Le patient peut ressentir un manque de force dans ce bras. Les activités qui sollicitent le bras atteint d'épicondylite aggravent l'épisode.

Sur la base de ces plaintes, le diagnostic est posé au niveau clinique. Le médecin peut recourir à l'échographie et, dans certains cas, IRM.

Traitements

Le traitement de l’épicondylite consiste en premier lieu à reposer le bras. La personne doit cesser de faire l’activité régulière qui a causé le problème. Appliquer de la glace sur le coude, des médicaments anti-inflammatoires et physiothérapie sont quelques-unes des méthodes pour combattre l’inflammation.

Il existe deux traitements efficaces, dont l'un implique une infiltration péritendineuse d'un corticoïde. Cette infiltration est une injection de cette substance directement dans l’articulation et traite l’inflammation.

En plus des corticostéroïdes, les médecins ont plus récemment utilisé du collagène et du plasma riche en plaquettes. Le collagène est un produit naturel appliqué par infiltration ayant des propriétés de remodelage tissulaire dans les tissus riches en collagène, tels que les tendons, les muscles et les fascias.

Le plasma riche en plaquettes est un traitement régénérateur encore à l'étude, dans lequel le sang du patient est prélevé et, à partir de celui-ci, est produit ce plasma, qui possède des propriétés anti-inflammatoires, de reconstruction et de renouvellement tissulaire.

Un autre traitement efficace est celui des ondes de choc produites par un appareil à ondes radiales et focales, qui ont été très utiles dans le traitement de cette pathologie.
En règle générale, ces traitements aboutissent à une guérison dans 95 % des cas. Dans les rares cas où il n’existe aucun remède, les médecins ont recours à la chirurgie.

Lorsqu'il y a traitement chirurgical, la technique peut consister en une intervention mini-invasive par radiofréquence ou encore en une petite désinsertion tendineuse, avec libération des tendons. En retirant le tissu tendineux ayant déjà subi un processus de fibrose, la chirurgie vise à atténuer la rétraction tendineuse.

Le patient, après avoir été guéri, peut connaître à nouveau un épisode d'épicondylite, nécessitant un nouveau traitement. Il existe également des cas dans lesquels la maladie peut évoluer vers une situation chronique.

En bref

L'épicondylite est une inflammation qui affecte la connexion entre les tendons et le condyle externe de l'humérus, normalement développée par la répétition d'un mouvement de rotation de l'avant-bras courant dans certains sports et professions. Il existe cependant des traitements efficaces pour soigner cette inflammation. En dernier recours, les patients peuvent devoir subir une intervention chirurgicale.

Article original sur lusíadas.pt