Importância do exercício físico na dor

Pesquisas da Cochrane Library apontam que a atividade física compõe uma parte fundamental do tratamento da dor crónica. No entanto, quando sentimos qualquer forma de dor, evitamos a atividade física com medo que piore. Assim, começa-se um ciclo perigoso e muito maléfico: O paciente não faz a atividade física com medo da dor e torna-se cada vez mais sedentário. O sedentarismo por sua vez aumenta a dor.

Mas afinal, é possível praticar atividades físicas no tratamento da dor crónica?

Exercícios e atividades físicas em geral, por mais difíceis que possam parecer, sempre fazem parte do seu plano de tratamento para dores crónicas. Há muitos benefícios para a prática de exercício. 

Conceito de Atividade Física e Exercício Físico

Segundo a Organização Mundial de Saúde, a atividade física é definida como "qualquer movimento corporal produzido pelos músculos esqueléticos que promova gasto de energia, incluindo atividades realizadas durante o trabalho, brincadeiras, realização de tarefas domésticas, viagens e engajamento em atividades recreativas" (OMS, 2015).

A OMS também afirma que "o exercício é uma subcategoria de atividade física que é planeada, estruturada, repetitiva e visa a melhoria ou manter um ou mais componentes da aptidão física" (OMS, 2015).

A atividade física para a saúde pode assumir muitas formas diferentes:

• Exercício estruturado (aulas no ginásio ou programa realizado em casa);
• Pequenas atividades por dia (atividades da vida diária)
• Variar em intensidade, duração e tipo: aeróbicos (como caminhar) ou mais focados em aumentar a flexibilidade, a força ou o equilíbrio.

Em especial na dor crónica a atividade física deve ser realizada como forma de exercício regular e orientado por um profissional.

Benefícios da Atividade Física no tratamento da dor Crónica

A atividade física regular é uma abordagem fundamental para o controlo da dor crónica e é tão importante quanto o uso de medicações. A atividade física também pode desempenhar um papel importante na prevenção da dor persistente.

Praticar atividade física de forma regular afeta beneficamente vários fatores para dor crónica:

• Diminui a obesidade
• Afeta os processos modulatórios da dor central.
• Aumentam a resistência da musculatura.
• Aliviam a rigidez articular
• Afeta o metabolismo do músculo, osso, articulação, tendões e discos intervertebral

Segundo pesquisa publicada na Revista Pain uma única sessão de exercício aumenta a produção de opioides endógenos (substâncias produzidas pelo próprio organismo semelhantes a morfina), levando à antinocicepção  (inibição da dor) transitória em animais e humanos. Já o exercício repetido produz uma antinocicepção de longa duração.

O exercício aeróbico também está fortemente ligado à perda de peso, o que, por sua vez, tem implicações para o manejo da dor crónica, já que a pressão sobre as articulações é reduzida. Exercícios de resistência muscular ou outras formas de treinamento de força melhoram a musculatura.

O treino de resistência através do exercício repetitivo de amplitude total ao redor da coluna lombar (na dor lombar crónica) melhora o metabolismo nos discos lombares e ajudar em sua reparação. O treinamento para melhorar o equilíbrio e a flexibilidade também traz benefícios, pois reduz o risco de quedas e o potencial de mais dor ou lesão.

Como começar a praticar atividades físicas no tratamento da dor crónica

É importante começar devagar ao iniciar um programa de exercícios e ir aumentando a intensidade aos poucos, para evitar o desenvolvimento de uma dor mais forte.

Caminhar é a forma mais comum de exercícios aeróbicos recomendados para pessoas com dor crónica. Entretanto, caso você apresente qualquer limitação física você pode começar com:

• Exercícios aquáticos
• Bicicleta estacionária
• Yoga
• Tai chi
• Pilates
• Resistência muscular com uso do peso corporal

Além disso, progredir para exercícios com aumento da força e resistência muscular ajuda na prevenção de muitos tipos de dor, incluindo dor no pescoço, ombro e costas. Portanto, os pacientes são encorajados a fazer treinamento de resistência para fortalecer todos os grupos musculares.

Se você tem dor crónica pode ser melhor fazer exercício no meio da manhã ou no início da tarde - ou quando qualquer medicação para a dor estiver em sua eficácia máxima. Evite se exercitar quando os músculos estiverem tensos ou em um momento de fadiga.

Enquanto você dorme, a temperatura do seu corpo cai, deixando-o rígido e sem flexibilidade pela manhã. Pode não ser interessante realizar o treino logo de manhã. No entanto, todos nós somos diferentes. Por isso ouça o seu corpo e fale com o seu profissional de educação física para obter mais conselhos.

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